ランドセル売場と働く女性のためのスーツ売場を探検
今回は、視点を「学校」から「生活」に変えて、ランドセル、女性のビジネススーツについて取材しました。
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今時のランドセル事情
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「いちねんせい」になる子ども達にとって、ランドセルは希望のつまった宝箱。ご家族には、我が子の成長の喜びを感じさせてくれることでしょう。そのランドセルの販売時期が早くなっているというニュースを聞いて、今のランドセル市場を知るべく、横浜髙島屋のランドセル売場を訪ねました。
【早まる販売スタート】
百貨店やランドセル工房によって販売時期は、多少前後するかもしれませんが、髙島屋の場合、各店で今年は3月31日(土)から販売がスタートしました(昨年は4月1日)。昨年売上のピークは6月。今年も同時期になりそうな勢いで、ゴールデンウィーク以降の土日の売場は、子どもを連れた祖父母・父母の来店が途切れない状況だったといいます。取材日、6月初旬の平日にも関わらず、わずか30分の間にも、売場を訪れるご家族の姿は途切れませんでした。3年前までは夏休み期間中がピークでしたので、2〜3ヶ月早まっていることになります。
購入前に、祖父母や父母がインターネットやカタログで調べたり、複数の店舗に出向き比較検討したりする、『ラン活』(ランドセル活動)が活発化していることも、販売時期が早まっている背景のひとつだといいます。また髙島屋では、ランドセルの基礎知識、背負い方体験など、『ランドセルお勉強会』(予約制。無料)を開催。横浜店で5月に開催された際は定員いっぱいの参加があったそうです。
最近は、子どもの両親双方の祖父母がいっしょにランドセルにお金を出し合うケースも増えているようで、購入の平均価格も上昇する傾向にあるそうです。髙島屋の昨年平均単価は約64,000円で、前年比約2,000円増。
【カスタマイズで個性を演出】
保護者世代のランドセルは概ね、女子は「赤」、男子は「黒」だったかと思いますが、今は色の選択肢は多彩です。女子は赤やピンクのほか、キャメル、ブラウン、ネイビーといった色も人気。デザインはシンプルでも、別売りのリボンや鋲で個性を演出できるものの人気も高まっているとのことで、髙島屋ではそのニーズに対応するため、付け替えリボンも6〜8色展開しています。男子は依然として黒が主流ですが、ステッチやパーツに赤や青のワンポイントが入ったもの、スポーツブランドのロゴ入りが支持されるというように、男女で違いがあるようです。戦隊モノ好きの男子は赤に惹かれるものの、ベースは黒、ステッチに赤を効かせたデザインで、といったケースなどに対応できるほど、種類が豊富です。
また、ランドセルは6年間毎日使うだけに、素材も選択のポイントで、軽くて丈夫な人工皮革が主流です。他にコードバン(馬革)、牛革といった天然皮革を使用したモデルの人気も高まっているようで、「子どもに上質なものを持たせたい」という思いを反映しています。
【タブレットケース付き】
今年、髙島屋で展開数を昨年の1型から3型に増やしたのが、「タブレットケース付き」のモデルです。2020年のプログラミング必修など小学校でもタブレット端末の活用が進むことから、本体に取り付け可能なケースを付属でモデル投入。入学後に実施される改革を先取りした形で、我が子の教育環境への関心が高いご家庭の支持を得そうです。
ランドセル市場は景気にあまり左右されないとのことで、時期、ラン活、素材、売れ筋価格帯からも、家族の有り様や価値観が変わっても、新入学のお祝いという特別な贈り物であり続けていることが分かります。